Μια ξεχωριστή μορφή της νεότερης στρατιωτικής ιστορίας της χώρας υπήρξε ο Συνταγματάρχης Ιωάννης Δημοκωστούλας, ο οποίος διατέλεσε διοικητής του 36ου Συντάγματος Πεζικού Λαμίας κατά τη διάρκεια του Ελληνοϊταλικού Πολέμου.
Με πίστη στο καθήκον και υψηλό φρόνημα, ο Ιωάννης Δημοκωστούλας ηγήθηκε του αποσπάσματός του σε κρίσιμες επιχειρήσεις στο αλβανικό μέτωπο, συμβάλλοντας στις μεγάλες επιτυχίες του ελληνικού στρατού απέναντι στις ιταλικές δυνάμεις.
Στις 3 Δεκεμβρίου 1940 συμμετείχε ενεργά στην απελευθέρωση της Πρεμετής, μιας σημαντικής στρατηγικής περιοχής της Βορείου Ηπείρου. Η προέλαση των ελληνικών δυνάμεων εκείνες τις ημέρες έγραφε ιστορία μέσα σε χιόνια, λάσπες και ακραίες καιρικές συνθήκες, με τους Έλληνες στρατιώτες να πολεμούν με αυταπάρνηση και πείσμα.
Η δράση του δεν σταμάτησε εκεί. Τον Ιανουάριο του 1941, μαζί με μονάδες της Ι Μεραρχίας, συμμετείχε και στην κατάληψη της Κλεισούρας, σε μία από τις σημαντικότερες επιχειρήσεις του πολέμου. Η Κλεισούρα αποτελούσε κομβικό σημείο του μετώπου και η κατάληψή της ενίσχυσε σημαντικά τη θέση του ελληνικού στρατού απέναντι στους Ιταλούς.
Ο Συνταγματάρχης Ιωάννης Δημοκωστούλας ανήκει στη γενιά εκείνων των αξιωματικών που υπηρέτησαν την πατρίδα με αυταπάρνηση, αφήνοντας πίσω τους παρακαταθήκη θάρρους και στρατιωτικής τιμής. Η συμμετοχή του στις επιχειρήσεις του 1940-41 αποτελεί κομμάτι της ένδοξης ιστορίας του 36ου Συντάγματος Πεζικού Λαμίας και της ευρύτερης συμβολής της Φθιώτιδας στους εθνικούς αγώνες.